■　伝説の虎戦士たち

■　田中義雄（たなかよしお）

◎　冷静沈着なインサイドワークでリーグ連覇を牽引

【出場期間】　1937-44
【ポジション】 捕手
【通算成績】　477試合、400安打、5本塁打、162打点、45盗塁、打率.247

同じ日系アメリカ人だった若林忠志の勧誘を受け、1937年にタイガースに入団。
ハワイの第一線でプレーしていたインサイドワークは一級品で、
座ったままで盗塁を刺したこともあるほどの強肩を持っていました。

さらに、沢村栄治に対しては無類の強さを誇り、打撃面でもチームをリード。
中学時代は短距離走の選手として慣らしただけあって足も速く、
走攻守と三拍子揃ったスーパー捕手として、攻守に渡ってチームを牽引しました。

ドイツの皇帝（カイゼル）に憧れており、ついた呼び名は「カイザー田中」。

1937年〜1938年のリーグ連覇や年度優勝にも多大に貢献し、
三輪八郎のノーヒットノーラン（球団初）をリードするなど、
「カイザー（皇帝）」の呼び名に恥じない活躍を果たしました。

1944年途中、軍に召集されて退団するとそのまま引退。

1958年から2年間タイガースの監督を務め、小山正明・村山実の投手2枚看板や
鎌田実・吉田義男・三宅秀史の鉄壁の内野陣などを育成。
1962年、1964年のリーグ優勝の土台作りに成功しています。

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